Do NHL poprvé nakoukl v sezoně 2016-17, za ta léta toho už David Rittich stihl opravdu hodně. Nastupoval za Calgary Flames, Toronto Maple Leafs, Nashville Predators, Winnipeg Jets a naposledy za Los Angeles Kings. Nyní zkušený gólman načal novou etapu, v létě se totiž coby volný hráč na rok upsal New York Islanders.
"O klubu jsem slyšel jen to nejlepší, moc jsem se těšil. Když jsem dostal nabídku, nebylo to pro mě složité rozhodování," uvedl pro klubový web Rittich, jenž si dohromady vydělá milion dolarů. "Jsem tady už delší dobu, takže jsem se stihl rozkoukat. Všichni mě tu s rodinou skvěle přivítali, moc si to užíváme."
Na Long Islandu se rodák z Jihlavy přesunul s nejbližšími a zatím se rozhodně nenudí.
"Je tu spoustu věcí, které můžeme s dětmi dělat. Zoologické zahrady, farmy, různá hřiště. Nějaký čas jsme strávili i v nemocnici, protože se nám narodilo druhé dítě," pochlubil se Rittich šťastnou novinou. "Proto už nebudu absolvovat rozcvičky bez helmy. Přestal jsem s tím po narození prvního dítěte, musím být zodpovědný."
Nyní už je třiatřicetiletý veterán, jenž má v zámořské lize na kontě 230 startů, v plné přípravě na novou sezonu. Tréninkové kempy jednotlivých klubů nabírají obrátky, Islanders pochopitelně nejsou výjimkou.
"Postupně se do toho dostávám. Dlouho jsem nebyl v ostřejším tréninku nebo modelovém zápase, takže potřebuju zase přivyknout," pousmál se český gólman. "Věřím, že mi to pomůže, abych se cítil lépe. Moc jsem si to užil a už se těším na další trénink."
Cíl má Rittich jasný. Zapůsobit během přípravného kempu na hlavního trenéra Patricka Roye a tím si říct o pozici stabilní dvojky za suverénní jedničkou Iljou Sorokinem. V předešlém ročníku Rittich odchytal 34 zápasů, v nadcházející sezoně by tohle číslo rád napodobil.
"Líbí se mi, jak David pracuje, je to velký bojovník," ocenil Roy. "Nikdy se nevzdává, udělal na mě dojem. Věřím, že nám hodně pomůže."
