Jets upp i topp efter nya vändningen: “Riktigt bra”

Inget underläge tycks vara för svårt för Winnipeg Jets.

Under söndagsnatten såg det mörkt ut för Jets i bortamötet med Buffalo Sabres i KeyBank Center. Men i tredje perioden vaknade ett av ligans stora utropstecken den här säsongen och vände 1–2-underläge till seger med 5–2.

Winnipeg toppar nu Central Division efter att i lördags ha kommit tillbaka från 0–3 till 5–3 mot Carolina Hurricanes. Jets är 9–2–0 på sina elva senaste matcher.

– Det finns mycket kampvilja i den här gruppen, säger Jets tränare Rick Bowness till NHL.com/sv. De tredje perioderna i våra tre senaste matcher har varit helt annorlunda. Vi var inte så glada i Dallas (förlust med 1–4 mot Stars), men vi visste att vi spelade bra mot Carolina.

– Och det var samma visa i kväll, fortsatte Bowness. Jag vet att vi låg under med 1–2 men vi spelade riktigt bra. Vi spelade snabbt, kontrade bra och skapade chanser. Det är bara att fortsätta kämpa.

JJ Peterka gav Sabres ledningen efter 17:33 minuters spel innan Nino Niederreiter kvitterade med bara sex sekunder kvar av första perioden. Buffalo återtog ledningen genom Eric Robinson i mitten på andra innan Jets skulle vakna i slutperioden.

Backstjärnan Josh Morrissey, som hade spelat fram Niederreiter till 1–1-målet, klev själv fram och sköt in kvitteringen med 10:38 på klockan.

Morrissey har nu gjort 51 poäng (8+43) och blev därmed den blott tredje backen i klubbens historia, tillsammans med Dustin Byfuglien och Tobias Enström, att ha två 50-poängssäsonger i rad.

28-åringen har noterats för 15 assist på sina elva senaste matcher och har gjort fler än en poäng i sex av sina senaste sju.

– Han har varit overklig i båda ändarna på isen, säger Rick Bowness. Han spelar så många viktiga minuter mot de bästa kedjorna och i powerplay. Han gör dig aldrig besviken.

Nu var den vitblåa maskinen igång. Och det var Jets fjärdekedja som kombinerade till segermålet när Cole Perfetti spelade fram till Morgan Barron som hittade rätt med 6:05 kvar att spela.

– Vi var fast i vår egen zon ganska länge, säger Barron. Till sist kom pucken ut till Cole och han gjorde en riktigt bra manöver som öppnade upp lite yta. Jag hade inte tillräckligt mycket kraft kvar för att åka förbi deras back. Så jag testade bara att skjuta.

I tom kasse kunde först Vladislav Namestnikov och senare Sean Monahan fastställa slutresultatet till 5–2. Bortastarka Winnipeg är nu 18–9–3 på resande fot. Det är första gången i Jets/Atlanta Trashers historia som man tagit 18 segrar på säsongens 30 första bortamatcher.

Jets (39–16–5) toppar nu Central Division, på samma antal poäng (83) men med tre matcher färre spelade än Dallas Stars.

Man närmar sig även NHL-ledaren Florida Panthers i jakten på Presidents Trophy – priset som ligans bästa lag under grundserien. Winnipeg är enbart tre poäng bakom fjolårets Stanley Cup-finalister.

Tyngre går det för Buffalo som är sexa i Atlantic Division med raden 29–29–4 och riskerar att missa slutspel för 13:e säsongen i följd.

– Vi gjorde för många misstag (i den tredje perioden), säger Sabres tränare Don Granato. Det kostade oss matchen. Vi förlorade några kamper som vi hade behövt vinna och gjorde några misstag. Det var skillnaden.

Sabres får försöka revanschera sig borta mot Toronto Maple Leafs under torsdagsnatten.

För Winnipeg Jets väntar något kortare vila och en duell med Seattle Kraken hemma i Canada Life Centre natten mot onsdag. Nedsläpp sker 02.00, svensk tid. Matcherna sänds i Viaplay.