Frank Vatrano har fått se Leo Carlsson från nära håll den här säsongen. Och Anaheim Ducks-forwarden tror att den unge svensken går en väldigt ljus framtid till mötes.
– Han kommer vara en av de största superstjärnorna i den här ligan. Att se några av de saker han gör som 18-åring och självförtroende och swaggern han har. Att kunna använda sina skickligheter på den här scenen, och att tänka på vad jag gjorde som 18-åring jämfört med honom, så är det inte ens i närheten, säger Vatrano till NHL.com/sv.
Carlsson har gjort 19 poäng (8+11) på 31 matcher den här säsongen. Svensken, som tidigare spelade i Örebro, valdes av Ducks som andra spelare i draften 2023 och gör sin debutsäsong i NHL.
Före honom valdes Connor Bedard av Chicago Blackhawks. Bedard toppar poängligan för rookies med 33 poäng (15+18) på 39 matcher. Vatrano menar att det är skillnader på Bedard och Carlssons upplevelser under deras rookie-säsonger.
– Marknaderna är lite annorlunda. I Anaheim kan man fokusera enbart på hockeyn och inte så mycket på det som händer utanför. Även om man säger att man stänger ut det så finns det alltid i bakhuvudet om man inte gör poäng eller inte spelar så bra. Hans utveckling har varit jättebra. Det är olika situationer för honom och Connor, men han har varit bra hela året, säger Vatrano.
Vatrano var Anaheim Ducks representant under NHL All-Star-helgen i Toronto. Carlsson var inte aktuell det här året, men fortsätter 18-åringen som han gjort under sin rookie-säsong, är han snart där menar Vatrano.
– Han är en jättebra kille också. Han vill lära sig och bli så bra som möjligt. Han har självförtroendet att kunna blir det också, säger Vatrano.
