Sundin ser fram emot att Matthews slår hans rekord

TORONTO -- Auston Matthews har tagit ytterligare ett steg mot att gå om Mats Sundin och blir Toronto Maple Leafs bäste målskytt genom tiderna.

Den här gången var Sundin själv i byggnaden.

I söndagens möte med Carolina Hurricanes i Scotiabank Arena gjorde Matthews mål efter 11:03 av den andra perioden. Målet var hans 410:e i karriären, och nu är han bara tio efter Sundins Maple Leafs-rekord. Med tanke på att Matthews gjort nio mål på säsongens första 16 matcher finns det en god möjlighet att han kan passera Sundin redan innan jul, om inte tidigare än så.

Sundin gillar att Matthews närmar sig.

– Jag tycker att det är fantastiskt, säger Sundin till NHL.com.

– Jag menar, han har hanterat allting så bra. Det kom stora förväntningar på honom efter att han draftats av Toronto som numer 1 (2016). Det är hockeyns huvudstad i världen. De bästa fansen i världen. Med tanke på hur mycket media här är, är det alltid som en Stanley Cup-final och varje detalj synas. Han har klarat av att ta allt det och fortsatt vara framgångsrik, det ska han ha beröm för, säger Sundin.

– Vi vet att Auston är en av de bästa spelarna i världen. Han fortsätter producera. Jag ser verkligen fram emot att se honom den här säsongen.

Matthews var smickrad över Sundins kommentarer, även om han inte var så sugen på att prata om sig själv eftersom matchen mot Carolina slutade med en 4-5-förlust för Toronto.

– Det betyder mycket. Sådana som honom, Darryl (Sittler), Dougie (Gilmour), Wendel (Clark) och Darcy (Tucker) har banat väg för spelare som oss, säger Matthews.

– Det är svårt att sätta det i ett perspektiv efter en sådan här match såklart. Det är inte rätt fokus just nu, speciellt inte efter som vi ledde med 10, 15 minuter kvar att spela. Men det är såklart speciellt att det kommer från en kille som Mats.

Sundin, som gjorde 981 matcher för Maple Leafs mellan 1994 och 2008 var på plats för den årliga Hockey Hall of Fame-matchen och deltog i en ceremoni innan nedsläpp för att välkomna de senaste tillskotten i Hockey Hall of Fame: spelarna Joe Thornton, Zdeno Chara, Duncan Keith, Jennifer Botterill, Brianna Decker samt Danièle Sauvageau och Jack Parker i byggarkategorin.

Han såg sedan Matthews och Hurricanes kapten Jordan Staal i ett symboliskt nedsläpp.

– Auston är inte bara en superstjärna, utan också kapten, ledaren. Andra ser upp till honom. Jag har lärt känna honom lite, han är en jättebra person.

– Jag kan inte vänta på att se honom slå mitt rekord, avslutar Sundin.