Stars får jaga nya slutspelsframgångar

Den 16 april avslutas NHL:s grundserie för säsongen 2025-26. De tre bästa lagen i varje division plus två wildcard-lag tar sig till slutspel. Här är lagen som säkrat sina platser från Western Conference:

Dallas Stars – 22 mars

Det blev förlust med 2-3 mot Vegas Golden Knights för Dallas Stars under natten mot måndagen svensk tid, men tack vare att Utah Mammoth besegrade Los Angeles Kings med 4-3 efter sudden kunde laget ändå räkna hem sin slutspelsplats.

Stars blir det andra laget efter Colorado Avalanche har bli slutspelsklart den här säsongen. Stars har spelat in 97 poäng på 70 matcher – och sedan säsongen 1998-99 har Stars inte säkrat en slutspelsplats så här tidigt.

Inför säsongen tog Glen Gulutzan över rodret som huvudtränare. Han fick direkt ordning på Stars som egentligen bara haft en längre svacka den här säsongen. Mellan den 23 december och 18 januari tog laget bara två segrar. Utöver det har Dallas varit ett lag att räkna med i toppen. Jason Robertson har gjort 82 poäng (38+44) och toppar lagets interna poängliga. Noterbart är också att Wyatt Johnston gjort 23 mål i powerplay - flest av alla i ligan den här säsongen.

Dallas, som förlorat i Western Conference-finalen de senaste tre säsongerna, gör sitt femte raka slutspel.

Colorado Avalanche – 20 mars

Avalanche blev första lag att kvalificera sig till slutspel. Efter seger med 4-1 mot Chicago Blackhawks blev laget dessutom det första att nå 100 poäng den här säsongen. 

Avalanche har ångat på under hela säsongen och hade den 20 mars varit tabelletta i ligan i 117 dagar, det är bara totalt sex lag de senaste 40 åren som nått tresiffrigt i den kategorin. 

Forwarden Nathan MacKinnon oc backen Cale Makar har varit två av de mest framträdande spelarna även den här säsongen. I skrivande stund ligger MacKinnon delad tvåa i NHL:s poängliga på 114 poäng (45+69), en efter Edmonton Oilers Connor McDavid. Makar ligger trea i backarnas poängliga med 70 poäng (20+50). 

Avalanche säkrade sin plats i slutspelet på 68 omgångar. Det är näst snabbast av ett lag någonsin. Det är dessutom tredje gången i klubbens historia som en slutspelsplats blir klar innan man spelat 70 matcher (också 1996-97 och 2000-01).