Petterssons tvåvägsspel banade väg för Canucks

Farlig i offensiven och stark i defensiven. Så kan man sammanfatta Elias Petterssons insats när Vancouver Canucks besegrade Toronto Maple Leafs med 3-0 natten till söndag svensk tid i Scotiabank Arena.

– Han var otrolig. Några killar på bänken skrek ”Selke” efter ett av hans byten i den tredje perioden, säger Canucks lagkapten Quinn Hughes till Sportsnet.

Pettersson stod för en assist och noterades för fem täckta skott i matchen och Canucks studsade omgående tillbaka efter att ha blivit nollat av Carolina Hurricanes (0-2) i fredags.

Pettersson var med och spelade fram Brock Boeser vid 1-0-målet bara 31 sekunder in i matchen.

– Det gav oss momentum direkt och vi rullade vidare efter det, säger Pettersson till NHL.com/sv om det tidiga ledningsmålet. Alla kedjorna spelade bra och vi hjälpte varandra.

Målet satte ton för tillställningen och gav gästerna visst andrum.

– Vi har inte lyckats göra det första målet på de sex, sju senaste matcherna så det har varit ett talpunkt, säger Canucks lagkapten Quinn Hughes. Jag är glad att vi lyckades (ikväll).

Pettersson imponerade med sitt tvåvägsspel. Han täckte flest skott av samtliga Canucks-spelare i matchen tillsammans med Hughes och var en starkt bidragande faktor till den hållna nollan.

Säsongen 2022-23 slutade han sjua i omröstningen för Selke Trophy, priset som går till ligans bästa defensiva forward. Och kanske är det ett steg i den riktningen Pettersson tänker ta.

– Jag försöker bara vara mig själv där ute. Jag försöker att vara pålitlig i båda ändarna och när det är min tur att kliva fram för laget så försöker jag alltid att göra det. Jag är nöjd med mitt spel och hur vi spelade som kedja ikväll. Nu gäller det att fortsätta på samma sätt.

Canucks tränare Rick Tocchet var väldigt nöjd med vad han fick se i defensiv zon från sin svenske stjärna som gjorde sin andra match sedan han kom tillbaka från skada.

– Jag tycker att detta var en av “Peteys” bästa matcher den här säsongen, säger Tocchet till NHL.com/sv. Jag tycker att han var fantastisk. Han täckte skott och det han gjorde i slutet när han täckte skottet på den chansen de hade visade på ett väldigt högt hockey-IQ.

Canucks utökade till 2-0 sent i den andra perioden (18:12) genom Hughes innan Kiefer Sherwood fastställde slutresultatet 47 sekunder in i den tredje perioden. Kevin Lankinen stod för 20 räddningar och höll sin fjärde nolla för säsongen.

Uppladdningen inför matchen blev något annorlunda för Vancouver. På grund av snöoväder stannade laget kvar i Raleigh efter fredagens match. Men när snön fortsatte falla blev laget ytterligare försenat och landade inte i Toronto förrän drygt fem timmar innan nedsläpp.

– Det var en intressant dag för oss idag. Vi stannade i (North) Carolina och flög in idag så det var att äta, sova och hockey, säger Pettersson. Men jag gillade vår insats. Vi höll oss till spelplanen och alla hjälpte till.

– Det var inte lätt att somna igår. Jag brukar ha lite svårt att somna efter matcher. Sedan ett tidigt flyg som blev försenat med 90 minuter, så vi kom hit vid ungefär 13:30. Det var bara att äta och sedan att gå och lägga sig.

Canucks kom in till Toronto med fyra raka förluster. Nollat hemma mot Nashville Predators, förluster efter sudden mot mot Montreal Canadiens och Washington Capitals, och sedan nollat igen mot Hurricanes.

– Det har varit en tung sträcka där vi varit nära att vinna matcher men inte lyckats att knyta ihop säcken, säger Pettersson. Om vi tar med oss detta och fortsätter att spela på samma sätt som vi gjorde ikväll så gillar jag våra chanser i varje match.

– Mycket karaktär i omklädningsrummet. Ingen tyckte synd om sig själva, inte bara för hur det gick igår kväll, utan i de senaste matcherna, säger Hughes om insatsen mot Toronto. Vi behövde verkligen en seger, och vi fick en.

För att bryta mönstret valde Tocchet att möblera om i lagets topp-6, vilket fick effekt mot Maple Leafs. Han var även riktigt nöjd med det defensiva jobbet från sina mannar.

– De vet att om vi ska vara framgångsrika så måste de göra mål för oss, säger Tocchet. Men jag tror de är glada över att vi spelade smart. Vi gjorde ett par lägliga mål medan alla spelade bra defensivt. När man inte gör mål så gäller det att man spelar bra defensivt, och jag tycker att de tar det till sig och de gjorde det ikväll.

Canucks avslutar en fem matcher lång bortaturné med att ta sig an Winnipeg Jets i Canada Life Centre natten till onsdag svensk tid. Vancouver ligger på fjärde plats i Pacific Division med 48 inspelade poäng på 42 matcher och ligger på den andra wildcard-platsen i Western Conference.