Nedräkning Milano: Kanada-klass på Bedard, Celebrini

Vinter-OS i Milano Cortina 2026 står för dörren och världens bästa ishockeyspelare är tillbaka på den olympiska scenen för första gången sedan 2014. Varje onsdag fram till turneringens start i februari, gör NHL.com/sv nedslag i NHL och lyfter fram de intressantaste rubrikerna från ligan – ur ett olympiskt perspektiv. Det här är Nedräkning Milano.

BEDARD, CELEBRINI KNACKAR PÅ KANADAS DÖRR

Båda från British Columbia i Kanada, båda valda som första spelare totalt i draften – och båda bland ligans hetaste spelare under första månaden av säsongen 2025-26.

Chicago Blackhawks forward Connor Bedard och San Jose Sharks forward Macklin Celebrini har onekligen skickat tydliga signaler till Kanadas ledning inför Vinter-OS i Milano Cortina 2026.

Bedard, som valdes först av alla i NHL-draften 2023, har inlett sin tredje säsong i ligan i ett rasande tempo. Över Blackhawks inledande tio matcher har han stått för 12 poäng (6+6) och hade sin kanske bästa match för säsongen under natten mot onsdagen, svensk tid, när han noterade sitt första hattrick i NHL-karriären i Blackhawks 7-3-seger över Ottawa Senators.

– Connor har haft en fantastisk start på den här säsongen, sade Blackhawks tränare Jeff Blashill. Han gör det allra mesta på rätt sätt. Han försvarar rejält, han fullföljer varje situation och han skapar lägen. Han bygger vinnande vanor just nu.

Senaste gången Bedard representerade Kanada var VM 2024 då han noterade åtta poäng (5+3) på tio matcher. Innan dess var det JVM 2023, där han ledde nationen till guld via otroliga 23 poäng (9+14) på sju matcher.

Draftettan 2024 Celebrini har, om möjligt, presterat ännu bättre än Bedard än så länge. Med sina 16 poäng (6+10) på tio matcher är han med och slåss i toppen av NHL:s totala poängliga.

Sharks-forwarden har en aktivt pågående poängsvit som är uppe i fem matcher, under vilka han stått för elva poäng (5+6).

– Jag spelar med riktigt bra spelare, sade Celebrini, vars kedjekamrater är Will Smith och Tyler Toffoli.

– Man ska alltid vara noga med att ge ens kedjekamrater den ära de förtjänar. Det är de som stöttar en och hjälper en göra poäng. Vi klickar just nu helt enkelt.

Celebrini representerade Kanada så sent som VM 2025, där han noterade sex poäng (3+3) på åtta matcher och ofta syntes tillsammans med Kanadas förväntade lagkapten Sidney Crosby på isen.

Kan de kanadensiska ungtupparna upprätthålla nivån här under vintern? Och om de kan det, räcker det för att slå sig in i ett oerhört konkurrenskraftigt Kanada?

KEMPE ADDERAR STJÄRNGLANS FÖR TRE KRONOR

William Nylander är Sveriges största stjärna i NHL just nu. Sett till prestation på isen, men också aura utanför den. Det skulle nog de allra flesta hålla med om.

Kanske att veteraner som Victor Hedman och Erik Karlsson smyger sig in i diskussionen, men sett till stjärnglans eller så kallad ’star quality’ är det få som kan mäta sig med Toronto Maple Leafs 29-åring.

En som dock agerar uppstickare på den rankingen är en annan av Tre Kronors redan uttagna spelare till Vinter-OS i Milano Cortina 2026: Los Angeles Kings skarpskytt Adrian Kempe.

Kempe har noterat 14 poäng (5+9) på elva matcher för Kings och har varit en av lagets stora ljuspunkter under en oktober månad som sett bland annat lagkapten Anze Kopitar utgå långtidsskadad.

29-åringen från Kramfors visade dessutom prov på rejäl stjärnglans – och en förmåga att kliva fram när det behövs som mest – när han nyligen stod för två övertidsavgöranden i rad.

Inte nog med det: han passade på att bjuda på show i samband med sina firanden.

Eller vad sägs om dessa två?

Med Nylander och Kempe i truppen kommer det inte råda någon brist på stjärnglans hos Tre Kronor i OS.

BUBBLARE FÖR TRE KRONOR

Baserat på prestationer den gångna veckan vill vi i Nedräkning Milano lyfta två spelare som bubblare för Tre Kronor till Vinter-OS i Milano Cortina.

William Eklund, San Jose Sharks

Eklund är ett namn som ofta dyker upp tidigt i konversationen gällande spelare som inte var med i 4 Nations Face-Off, men som kanske borde varit det – alternativt inte var med i 4 Nations men borde vara med i OS.

Offensiv produktion från forwards var ju, som bekant, ett av Tre Kronors bekymmer i 4 Nations – och det är precis vad Eklund kan tillföra. Med tio poäng (4+6) på tio matcher har Eklund fått en vass start på säsongen och fortsätter vara ett starkt alternativ för någon av Tre Kronors tre främsta kedjor.

Victor Olofsson, Colorado Avalanche

Olofsson är betydligt mer av ett långskott, men forwardens förmåga att hitta nätmaskorna – han kallas inte ’Goalofsson’ utan anledning – kan göra honom aktuell för OS, åtminstone som reserv. Under natten mot onsdagen, svensk tid, stod Olofsson för sitt första hattrick i NHL-karriären och noterade totalt fem poäng (3+2) i en och samma match. Insatsen tar Olofsson upp på tio poäng (3+7) på elva matcher den här säsongen.