Macklin Celebrini i topp inför sommarens draft

Macklin Celebrini, en center från Boston University i Hockey East, är nummer ett i NHL Central Scoutings slutgiltiga ranking av nordamerikanska spelare inför 2024 års Upper Deck NHL Draft.

I tisdags avslöjade Central Scouting den slutgiltiga listan över nordamerikanska spelare och målvakter, och internationella spelare och målvakter. Backen Anton Silayev från Torpedo i KHL toppar den internationella rankingen.

Central Scouting höll sina sista möten under en femdagarssittning i Toronto för att diskutera och fastställa de regionala listorna.

NHL-draften 2024 kommer enligt uppgifter att hållas i Sphere i Las Vegas, med förstarundan den 28 juni och andra till sjunde rundorna den 29 juni. NHL Draft Lottery, som kommer avgöra de 16 första draftvalen, kommer få ett datum senare.

– Topp fem-spelarna i 2024 års draftklass är en väldigt stark grupp, men det var ingen debatt om vem som var nummer ett, säger Central Scoutings ordförande Dan Marr till NHL.com/sv. Celebrini är en blivande All Star-spelare i NHL, som visat upp en otrolig jämnhet och prisats som årets rookie i Hockey East.

– Macklin spelar på en otroligt hög nivå. Det är verkligen imponerande hur han trivs i varje miljö han spelar. Han har en unik förmåga att med sina färdigheter och passion tackla varje utmaning och få med sig resultat samtidigt som han själv blir en bättre spelare.

Celebrini kan bli andre spelare från Boston University att gå som etta i draften. Målvakten Rick DiPietro valdes först av New York Islanders 2000. 

Den 183 centimeter och 86 kilo tunge 17-åringen är den yngsta spelaren i NCAA Division 1-ligan den här säsongen och den yngste att vinna Hobey Baker Award, priset som ligans bäste spelare.

Celebrini slutade tvåa med 64 poäng och 32 mål på 38 matcher för Terriers. Han utsågs till årets rookie i Hockey East och är tillsammans med Jack Eichel (2015), Paul Kariya (1993) och Brian Leetch (1987) de enda spelare att vinna båda priserna samma säsong. 17-åringen fick även Tim Taylor National Rookie of the Year Award.

Topp fyra på den nordamerikanska listan är oförändrad sedan den senaste rankingen i januari, där Michigan State University-backen Artyom Levshunov är tvåa, centern Cayden Lindstrom från Medicine Hat i Western Hockey League är trea och University of Denver-försvararen Zeev Buium tar fjärdeplatsen. Sist in på topp fem är backen Zayne Parekh från Saginaw i Ontario Hockey League.

Levshunov (188 cm, 94 kg) utsågs till Big 10 Defensive Player of the Year och Freshman of the Year och togs ut i All-Big 10 First Team och All-Freshman Team. 18-åringen är den tredje yngste spelaren i herrarnas collegehockey att rankas tvåa nationellt bland förstaårselever på sin position med 35 poäng (9+26) på 38 matcher.

Lindstrom (192 cm, 95 kg) är en kraftfull center som är ett topp fyra-alternativ bland forwards trots att han missat 36 matcher på grund av skada. 18-åringen återvände i mars efter en överkroppsoperation och har stått för 46 poäng (27+19) på 32 matcher, samt två poäng (1+1) på fyra slutspelsmatcher.

Buium (183 cm, 83 kg) har utsetts till årets rookie och årets offensiva back i NCAA. Han var bäst av alla backar med 50 poäng (11+39) på 42 matcher. 18-åringen hoppas på att bli den högst draftade spelaren från Denver. Backen Craig Redmond har det rekordet nu efter att ha gått som sexa till Los Angeles Kings i NHL-draften 1984.

Parekh (183 cm, 81 kg) har hoppat upp från tiondeplatsen i den senaste rankingen efter att ha slagit klubblagsrekord för antal mål (33) och poäng (96) av en back. Det gjorde han på 66 grundseriematcher. 18-åringen gjorde 21 mål som rookie förra säsongen, det mesta en 16-årig back gjort i OHL någonsin.

Julius Miettinen från Everett i WHL gjorde en av de största hoppen på rankingen. Centern gick från 49:e till nummer 16 på listan efter 67 poäng (31+36) på 66 grundseriematcher.

Mikhail Yegorov från Omaha (USHL) är högst rankad på Central Scoutings lista över nordamerikanska målvakter. 18-åringen var fyra på listan senast med en GAA på 3,86, en räddningsprocent på 89,2 och en hållen nolla på 43 grundseriematcher.