Johansson firade 1000 matcher med seger

Marcus Johansson nådde under söndagen en mäktig milstolpe i karriären. I Minnesota Wilds 2-0-seger hemma i Grand Casino Arena mot Calgary Flames spelade sin 1000:e match i NHL.

– Det var en väldigt speciell match, säger Johansson till NHL.com/sv efter matchen. Det är en cool sak och det är lite svårt att förstå att det har hänt. Man försöker att inte tänka på det för mycket och så helt plötsligt står man där. Jag har varit i ligan under lång tid, men samtidigt känns det som att tiden har flugit fram. Jag är väldigt stolt och tacksam.

Johanson, som hade familj och vänner på plats och fick höra sina döttrar läsa upp kvällens startspelare i omklädningsrummet, noterades för en målgivande passning i matchen mot Flames och förlängde sin poängsvit till nio matcher (5+6).

– Det är en väldigt imponerande sak han gör och jag är väldigt glad för honom, säger lagkamraten Joel Eriksson-Ek. Han är en fantastisk spelare och person och det är bara att gratulera honom och hans familj. Han är en riktigt bra spelare som är stark med pucken och han brinner verkligen för sporten. Han förbereder sig hela tiden på bästa sätt för att kunna hjälpa laget. Det är inte många som klarar av att nå den här milstolpen men han tar hand om sin kropp på bästa sätt.

– Han är en speciell spelare och jag är väldigt glad för hans skull, säger backen Jonas Brodin. Han har startat den här säsongen på ett väldigt fint sätt. Han är verkligen ett proffs och tränar stenhårt hela tiden för att komma förberedd till varje match. Han är i mitt tycke en av de bästa skridskoåkarna i serien och jag vet av egen erfarenhet att han är väldigt svår att försvara sig emot.

Johansson NHL-debuterade 2010 och är inne på sin femte säsong i Minnesota Wild. Han har tidigare också representerat Washington Capitals, New Jersey Devils, Boston Bruins, Buffalo Sabres och Seattle Kraken.

Under sina 1000 NHL-matcher har han noterats för 532 poäng (191+341). Han har också gjort 47 poäng (16+31) på 114 Stanley Cup-matcher. Förra säsongen gjorde Johansson 34 poäng (11+23) på 72 matcher. Nu har han gjort 15 poäng (6+9) på 17 matcher.

– Jag försöker bara göra mitt bästa varje dag och inte tänka för mycket på poängen. Jag tycker att vi visar att vi är ett riktigt bra lag när vi spelar som vi ska. När laget som helhet spelar bra brukar min egen produktion också komma av sig själv, säger Johansson.

Johansson är den 21:a svensken att nå 1000 matcher i NHL efter Nicklas Lidström (1564 matcher), Mats Sundin (1346), Henrik Sedin (1330), Daniel Sedin (1306), Daniel Alfredsson (1246), Börje Salming (1148), Victor Hedman (1145), Markus Näslund (1117), Erik Karlsson (1101), Calle Johansson (1110), Nicklas Bäckström (1105), Henrik Zetterberg (1082), Mikael Backlund (1083), Ulf Samuelsson (1080), Oliver Ekman-Larsson (1075), Louis Eriksson (1050), Alexander Edler (1030), Tomas Holmström (1026), Fredrik Olausson (1022), Alexander Steen (1018).

– Jag hade honom som spelare i New Jersey för flera år sedan och han ser fortfarande lika stark ut på isen, säger Wilds tränare John Hynes. Hans fysiska nivå, hans skridskoåkning och spelsinnet finns kvar. Han är dessutom väldigt slitstark och kommer alltid till spel och vi kan använda honom i många olika roller vilket gör honom till en värdefull tillgång i ett lag.

– Det är en fantastisk milstolpe han når, säger Marcus Foligno om Johansson. Han är en fantastisk spelare och en fantastisk person. Att nå 1000 matcher är få förunnat och vi andra i laget ser upp till honom för det jobb han lägger ner varje dag. Det ligger väldigt mycket slit bakom den här bedriften.

Johansson fick fira milstolpen på bästa sätt: med en seger.

I matchen mot Calgary stod Matt Boldy och Kirill Kaprizov för målen för Minnesota och vid båda tillfällena var Eriksson-Ek med i förarbetet och bokfördes för två assist i matchen. Den stora matchhjälten för Wild var dock målvakten Jesper Wallstedt som höll sin andra nolla i NHL-karriären efter 36 räddningar.

– Det kändes bra att få starta igen och hjälpa laget. Våra backar gjorde ett strålande jobb med att rensa undan spelare och klubbor framför mål så att jag kunde fokusera på att hitta pucken, säger Wallstedt. När skotten kommer utifrån och jag ser pucken kan jag oftare hålla i returerna. Jag har tränat bra och känner mig redo att spela när laget behöver mig.

Minnesota (7-7-3) ligger på sjätte plats i Central Division och har i och med segern mot Calgary vunnit fyra av sina fem senaste matcher.

– Det känns bra att vinna en sån här kväll. Det är lättare att njuta när alla är glada och det går bra för laget. Nu ska jag hem till ett hus fullt av familj och vänner och fira med en öl, avslutar Johansson.

Wild kommer att hedra Marcus Johansson för bedriften med en särskild ceremoni innan matchen mot San Jose Sharks den 11 november.