Fleury näst vinstrikast genom tiderna: ”Känns galet”

Marc-Andre Fleury har numera näst flest segrar genom tiderna i NHL som målvakt. När Minnesota Wild besegrade New York Islanders med 5-0 under måndagsnatten tog han sin 552:a seger och passerade Patrick Roy.

Nu är det bara New Jersey Devils-legendaren Martin Brodeur med sina 691 segrar som ligger före kanadensaren. 

– Äntligen va? Det har gått lite sådär på slutet. Jag önskar vi hade kunnat göra detta för ett tag sedan, eller hur? Men jag tror att alla vet, att alla i det här rummet, försöker göra sitt bästa och försöker vinna matcher, klättra tillbaka. Ikväll gjorde vi en bra match mot ett bra lag, säger Fleury till NHL.com/sv. 

39-årige Fleury tog sin första seger, i sin andra NHL-match den 18 oktober 2003 mot Detroit Red Wings, då i Pittsburgh Penguins tröja. Över de senaste 20 åren har de blivit ytterligare 551 vinster, totalt 1007 matcher för Wild, Penguins, Vegas Golden Knights samt Chicago Blackhawks. Och en fin plats i historieböckerna.

– Jag kom in och var glad över att bara få göra min första match. Från det har det varit en match i taget, en seger i taget. Man har bara försökt vinna nästa match. Jag har haft tur att få spela med bra lag och med bra lagkamrater. De som hjälpt mig hålla mig frisk under resan. Det känns galet att vara här nu, säger Fleury. 

Han fick dessutom fira sin milstolpe med att hålla nollan, hans 74:e genom tiderna.

– Jag hade några turliga studsar. För en nolla behöver man lite hjälp eller tur. De träffade stolpen två gånger, och i tredje träffade dem mot benskydd när de hade öppet mål, säger Fleury. 

Lagkamraterna var full av beundran för Fleury efter matchen. Backen Jonas Brodin, som gjorde comeback efter 17 matchers frånvaro, hyllade sin målvakt:

– Han gjorde några bra räddningar och jag är väldigt glad för hans skull att vara tvåa på listan över flest segrar. Det var en rolig match för alla, alla jobbade hårt säger Brodin.

– Det är fantastiskt att spela framför honom. Jag sa det till några andra, det är häftigt att vara en del av det här och att spela med honom. Han är nog en av de bästa jag spelat med. Han bryr sig om laget och är en så bra kille. Jag är glad för hans skull, säger Brodin. 

Brodin noterades för en assist, tre skott på mål och spelade plus-1 på 20:06 minuters istid i comebacken.

– Jag har saknat det väldigt mycket. Jag har fått köra på i gymmet här de senaste fem, sex veckorna. Det här hemskt när man inte kan vara med de andra grabbarna. Det var en skön seger och roligt att var tillbaka och spela, säger Brodin.

Wilds coach John Hynes framhävde Brodin som en viktig nyckel till att lagets försvarsspel såg bättre ut än i de senaste matcherna. 

– Det var jätteskönt att ha honom tillbaka i laget. Att se honom komma tillbaka i dag efter att ha varit borta så länge. Hans skridskoåkning, hans lugn med pucken, hans lugn att försvara på rätt sätt, att bära pucken framåt i banan, på offensiv blålinje och hans spel på Folignos mål, att se skottlinjerna och så. Det var väldigt bra att ha honom tillbaka, säger Hynes om svensken. 

Joel Eriksson Ek blev tvåmålsskytt för Wild som förlorat fyra matcher i rad. Svensken styrde in 3-0 i powerplay för sitt 16:e mål för säsongen i den andra perioden och gjorde 4-0 i den tredje perioden med ett mål i numerärt underläge. Svensken toppar lagets interna skytteliga den här säsongen.

– Jag tyckte att vi gjorde en väldigt bra och stabil match. Jag tyckte vi fixade till delar där vi inte känt att vi hade problem de senaste fyra matcherna, ikväll gjorde spelarna ett bra jobb med att spela på rätt sätt, säger Wilds coach John Hynes. 

Wild har gåt 2-7-1 på sina tio senaste matcher och ligger just nu näst sist i Central Division. Laget är sex poäng ifrån en wildcard-plats från Western Conference, och det kommer behövas fler segrar från Fleury och kompani framöver för att laget ska lyfta till tabellplaceringen de vill. 

Men efter 5-0 mot Islanders var det bara att lyfta på hatten för Fleury: tidernas näst mest vinstrika målvakt i NHL. 

– Det är väl det andra rekordet han har nu. Vi hade några stunder i matchen där vi tappade lite, då behöver man viktiga räddningar och det fick vi från honom. Men ser man på hur laget rusade ut efteråt för att gratulera honom, man ser vilken typ av lagkamrat han är och vad han betyder för NHL, varje klubb han spelat för, inte minst nu med Wild. Han är en speciell kille och en speciell spelare, säger Hynes.