Wennberg, Zetterlund bakom Sharks första vinst

Efter tio spelade matcher är väntan över. San Jose Sharks har vunnit sin första match för säsongen.

Det står klart efter att laget stått för en urstark upphämtning i tredje perioden – som sedermera mynnade ut i en övertidsseger i Delta Center då Utah Hockey Club besegrades med 5-4. Segerskytt blev Alexander Wennberg som påpassligt vallade in en sargretur i spel fyra mot tre under förlängningen.

– En riktigt skön känsla att se pucken gå i mål, säger matchvinnaren till NHL.com/sv efter matchen. Med en man mer på banan ville vi vinna tekningen och få till ett snabbt avslut. Vi hade tur med studsen och det var bara att lägga in den. Vi fortsatte att jobba hela matchen och gjorde många bra saker idag. Det känns riktigt bra att få med sig den här första segern.

Målet var det första för säsongen för Wennberg som, precis som resten av San Jose, inte haft puckstudsarna på sin sida under upptakten av säsongen. Segern mot UHC innebär dock att Sharks (1-7-2) undviker att bli det första laget i NHL:s historia att två säsonger i följd inleda med att spela tio raka matcher utan någon seger.

– Det har såklart varit en tuff start på säsongen, säger Wennberg. Vi har jobbat stenhårt varje dag men ändå inte kunnat hitta en väg att vinna. Vi har hela tiden pratat om att inte ge upp utan att bara fortsätta kämpa och visa karaktär. Jag tycker att vi förtjänade den här segern. Det var en riktig lagseger där vi krigade tillsammans. Det ska vi ta med oss och bygga vidare på.

Utah tog snabbt tag i initiativet i matchen och gick fram till en 2-0-ledning i den första perioden. Fabian Zetterlund reducerade till 2-1 i mitten av den andra perioden där han använde sin fart och styrka och tryckte sig förbi hemjobbande Utahforwaden Kevin Stenlund och la in pucken bakom Connor Ingram i UHC-kassen.

Mattias Maccelli och Mikhail Sergachev såg dock till att med varsitt mål i slutet av den andra perioden ge Utah övertaget med 4-1 inför den tredje. Ledningen stod sig tills dess att det var 4:32 kvar av den tredje perioden då Zetterlunds 2-4-styrning blev startskottet för den mäktiga upphämtningen.

– Fabian är en härlig spelare som banar väg för oss andra på isen, säger Wennberg. Han jobbar stenhårt varje byte och gör ett viktigt jobb för oss i sin forecheck och sättet han skapar lägen. Han är kraftfull och väldigt svår att ta pucken ifrån.

– Jag känns bra att kunna hjälpa laget med att göra mål, säger Zetterlund. Jag vill vara involverad i spelet och skapa lägen. Jag vill hålla i pucken, spela fysiskt och trycka mig in mot mål så mycket som möjligt. Jag tycker att jag tog ett kliv i rätt riktning idag.

Bara 25 sekunder senare kom ytterligare en reducering genom Mikael Granlund och med en extra spelare på isen kunde Tyler Toffoli skicka in kvitteringen till 4-4 med ett skott som letade sig in under Ingram. Sharks vann skotten i den sista perioden med 17-3 och hade också i slutet av matchen chansen att avgöra under full tid, men laget fick alltså vänta tills Wennbergs segermål i förlängningen.

– Vi fortsatte att jobba när puckarna började gå i mål och höll uppe fokus byte för byte, säger Wennberg. Vi visade att vi aldrig ger upp och kan hämta upp ett underläge. Jag känner att vi har ett riktigt bra lag och vi måste hitta ett sätt att visa det varje match. Ingen här gillar att förlora.

– Vi kände verkligen att chansen fanns där efter mitt andra mål, säger Zetterlund. Vi höll oss till vår matchplan och höll uppe humöret. Det gick bra och vi kunde äntligen ta den första segern för säsongen. Det är definitivt inte den sista. Vi ska njuta av det här ikväll och sen se till att förbereda oss på bästa sätt för att göra en ännu bättre insats imorgon.

Sharks vänder nu hem till San Jose där laget under tisdagen spelar den första av fem raka hemmamatcher då Los Angeles Kings står för motståndet i SAP Center.

– Spelarna ska ha all heder, säger Ryan Warsofsky som tog sin första seger som NHL-tränare i vinsten mot Utah. Vi gjorde väldigt många bra saker och blev belönade för det. Vi höll oss till vår taktik och vi gav inte upp. Det måste vara vår inställning framöver. Vi ska njuta av den här segern och ladda för att ta en ny mot Kings imorgon.