Dahlin gör skillnad efter comebacken

Rasmus Dahlin har gjort skillnad för Buffalo Sabres sedan han kom tillbaka från sin skadefrånvaro. På sina två senaste matcher har han stått för sex poäng.

– Det här är det bästa han spelat under hela den här säsongen, säger Sabres-coachen Lindy Ruff.

Dahlin missade sju matcher på grund av ryggproblem innan han återvände till matchspel igen den 20 december. Han vilade nästa match för att sedan stå för fyra assist när New York Islanders besegrades med 7-1 den 23 december. I fredagens 6-2-seger mot Chicago Blackhawks lirade han fram till två mål och står alltså på sex målgivande passningar på de senaste två matcherna.

– Det är lite av varje. Laget spelar bra. Vi skapar väldigt mycket offensivt. Vi har en bra känsla i laget just nu. Poängen kommer och går men ja, det känns bättre i ryggen, absolut. Jag var borta ett tag och tänkte mycket på hur jag kunde förbättra mitt spel. Det är en mix av lite av varje, säger Dahlin.

24-åringen blev utsedd till lagkapten för Sabres innan säsongen drog igång och ska ha en stor roll i laget. Och det har varit en skilland på isen sedan han kom tillbaka menar coach Ruff. Inte minst i lagets spelvändningar och offensiva spel.

– Man kommer ur egen zon på fyra, fem sekunder, vi får spela högre upp i banan. Spelvändningarna var mycket bättre. Vi spelade inte så mycket i egen zon. Det gör skillnad oavsett om det är fem eller tio gånger på en match, säger Ruff om sättet Dahlin spelar sig ur egen zon på.

– Att få tillbaka honom och så frisk som han känner sig just nu är en jätteskillnad mot hur det var tidigare i år, fortsätter Ruff

Dahlin menar att tiden utanför varit jobbig, men också fylld av lärdomar och reflektion.

– Det är lite av båda. Det är frustrerande att inte kunna spela. Men man kan också lära sig av att sitta på läktaren. Matcherna går långsamt där uppe, så man kan verkligen lära sig några saker genom att bara sitta där uppe.