Nu står det klart hur länge Chicago Blackhawks rookie Connor Bedard blir borta från spel. Runt 6-8 veckor kommer det dröja innan 2023 års draftetta åter kan dra på sig Blackhawks-tröjan.
Detta efter att forwarden genomgått en operation för att åtgärda den brutna käke han ådrog sig i Blackhawks 2-4-förlust mot New Jersey Devils den 5 januari. Bedard tacklades olyckligt av Devils back Brendan Smith och kunde ses lämna isen med handen över munnen.
Bedard leder poängligan för rookies med sina 33 poäng (15+18) på 39 matcher. Han utsågs dessutom till 2024 års All-Star-match under torsdagen.
18-åringen plockade upp sin första poäng, en assist, direkt i NHL-debuten den 10 oktober, en 4-2-seger över Pittsburgh Penguins och idolen Sidney Crosby.
Bedard bokfördes för sitt första mål redan kvällen därpå när Blackhawks föll med 1-3 mot Boston Bruins.
Blackhawks tränare Luke Richardson sade under tisdagen att han antog att Bedard skulle återvända till isen så snart han bara kunde.
– Han kommer behöva ha skydd på när han kommer tillbaka, men vi snackar om en kille som redan är sugen på att ge sig ut på isen, sade Richardson. Han vill vara där ute. När han läkt tillräckligt efter operationen kommer han gå på is direkt, han kommer bara inte kunna bli tacklad under ett par veckor därefter.
Richardson själv bröt käken när han spelade back för Columbus Blue Jackets.
– Jag missade nog en fem och en halv veckor och behövde ha ansiktsskydd ett par veckor efter det, sade Richardson. Första matchen tillbaka blev man lite chockad när man fick sig en smäll, men efter det ställer man om. Kroppen är rätt fantastisk på det sättet. Det här blir nog den första stora skadan i (Bedards) karriär. Det kommer ta honom ett tag att ställa om.
