CHL genomför, i samarbete med NHL, varje år en uppvisningsmatch med några av de främsta talangerna i CHL – många projicerade att gå i första rundan av draften – under parollen Kubota CHL/NHL Top Prospects Game.
Matchen har genomförts under namnet CHL/NHL Top Prospects Game sedan 1996 och har sedan dess inkluderat hela 16 spelare som sedermera blev valda som förste spelare totalt i draften, inklusive Connor Bedard (2023), Alexis Lafreniere (2020), Nico Hischier (2017), Connor McDavid (2015), Aaron Ekblad (2014) och Nathan MacKinnon (2013).
Årets upplaga går av stapeln natten mot torsdag, svensk tid, med start 00.30.
– 2024 års CHL Top Prospects Game möjliggör för några av de absolut vassaste talangerna inför årets draft att visa upp sina attribut och talanger inför scouter och fans, sade NHL Central Scoutings Dan Marr till NHL.com’s Mike G. Morreale.
– CHL-draftklassen 2024 förefaller vara en oerhört djup sådan, åtminstone för de första rundorna, även om spelarrankingen i dagsläget fortfarande är en levande dokument och en pågående bedömningen. Denna match ger varje individuell spelare en unik möjlighet att förbättra sin ranking genom vassa prestationer.
Till matchen har 19 spelare från OHL, 16 från WHL och fem från QMJHL tagits ut. Bland dessa totalt 40 spelare återfinns 19 av de 32 främsta namnen på NHL Central Scoutings ranking av talanger i Nordamerika.
På backposition märks Carter Yakemchuk (rankade som sexa totalt bland NA-spelare av NHL Central Scouting), Sam Dickinson (rankad som sjua) och Zayne Parekh (rankad som tia).
Bland forwards återfinns bland annat Berkly Catton (rankad som nia) och Jarome Iginlas son Tij Iginla (rankad som elva).
Carter George rankas som etta totalt av Central Scouting bland nordamerikanska målvakter, och kommer stå mellan stolparna för Lag Vit. Ryerson Leenders (rankad som trea totalt bland nordamerikanska målvakter) vaktar målburen för Lag Röd.
Den för matchen topprankade utespelaren Yakemchuk är 191 centimeter lång, 88 kilo tung och har stått för 42 poäng, varav hela 18 mål, på 40 matcher för Calgary Hitmen i WHL. 18-åringen förväntas gå i första rundan av draften – och får goda vitsord av Central Scoutings John Williams.
– (Yakemchuk) har utmärkta förutsättningar för att bli en stark NHL-back, sade Williams till Morreale. Han är stor och stark och hanterar pucken bra. Han är särskilt bra på att läsa spelet i offensiv zon, vet när han ska kliva upp för att stoppa kontringar och har skickligheten och skottet att göra mål på flera olika sätt.
