Pickard mellan stolparna för Oilers i match 4

När Edmonton Oilers kliver ut i Rogers Place för match 4 mot Vancouver Canucks gör man det med Calvin Pickard som startmålvakt. Efter att ha blivit utbytt i match 3, en 3-4-förlust där han släppte in fyra mål på 15 skott, får Stuart Skinner alltså finna sig i att stå utanför laguppställningen i match 4.
Men tränare Kris Knoblauch känner sig trygg med sitt val.

– Jag förväntar mig ungefär samma som jag sett från Calvin hela säsongen; en målvakt som alltid tävlar och som spelat bra för oss och vunnit matcher, sade Knoblauch. Omständigheterna är inte optimala, han har inte spelat särskilt mycket på senaste tiden, men det har han hanterat tidigare och laget tror på honom. Han är vår man ikväll.

– Ibland kan jag tycka det är lite orättvist, målvakter får mycket beröm när det går bra och mycket beröm när det går dåligt. Det gäller för oss som lag att hjälpa vår målvakt att se skotten som kommer och att hålla motståndaren på avstånd. Som lag har vi möjligheten att göra målvaktens jobb betydligt enklare sett till hur vi försvarar. 

För egen del ser Pickard – som under grundserien stod för ett facit på 12-7-1, med 90,9 i räddningsprocent, 2,45 insläppta mål per match och en hållen nolla – fram emot att göra sitt andra slutspelsframträdande i karriären. 

Det första kom när han avlöste Skinner i tredje perioden av match 3.

– Det känns spännande, sade Pickard. En chans (från start) i Stanley Cup-slutspelet är allt man kan önska sig. Jag tycker själv att jag hade en bra säsong. Förberedelserna är gjorda och jag ser fram emot att kliva ut på isen.