Nie je veľa ligových štatistík, v ktorých by boli Montreal Canadiens premianti.
O tejto to však platí: partia z frankofónneho mesta je tento rok z celej NHL najlepšia v počte striel z voleja (960) rovnako ako v množstve gólov, ktoré takto padli (122).
Aj tréner Martin St. Louis povedal, že keďže je v modernom hokeji na všetko oveľa menej času, tak sa NHL stala 'súťažou golfákovov'.
"Preto je nesmierne dôležité, aby boli v práve tejto disciplíne dobrí," uviedol vo štvrtok novinárom. "Samozrejme tým nechcem povedať, že iné druhy gólov už nepadajú. Lenže brankári sú dnes natoľko kvalitní, že čím rýchlejšie to na nich sypete, tým väčšiu šancu máte uspieť."
Montreal sa pod jeho vedením v strelách príklepom výrazne zlepšil. Od St. Louisovho nástupu k mužstvu boli Canadiens v počte striel bez prípravy deviati, ôsmi v množstve gólov, ktoré takto dali. V posledných mesiacoch je však práve volej ich vývostná zbraň.
Veľkú zásluhu na tom má aj jeden konkrétny hráč - slovenský forvard Juraj Slafkovský.
"Zlepšil sa," poznamenal St. Louis. "Všeobecne platí, že čím sú hráči starší, tým jeho príklep ide lepšie. Naučí sa to poriadne triafať."
Pred touto sezónou mal Slafkovský v kariére pätnásť gólfákových gólov z sedemdesiatich deviatich pokusov. V aktuálnej sezóne už má sedemnásť takých gólov z 83 striel. To znamená, že mu stačí len trafiť jedným ďalším príklepom - a dorovná svoj celkový gólový účet z minulého ročníka.
"Na tréningoch na strelách z prvého dotyku často pracujeme," uznal ďalší útočník Nick Suzuki. "Sú nesmierne dôležité. Ak má tréner čas sa na strelu pripraviť, je to preňho samozrejme jednoduchšie. Takže naňho dosť myslíme. Stále je tu však pochopiteľne veľký priestor na zlepšenie."
Aj jemu voleje fungujú, v sezóne ich nazbieral už trinásť. Absolútnym lídrom v tejto disciplíne je medzi montrealskými strelcami Cole Caufield, má ich už dvadsaťpäť.
