Brankár Connor Hellebuyck musí ísť kvôli zraneniu kolena na operáciu a svojim Winnipeg Jets bude chýbať štyri až šesť týždňov.
"Načasovanie je správne. Keď to urobiť, tak teraz," povedal v piatok tréner Scott Arniel, ktorého zverenca čaká zákrok v sobotu. "Máme toho pred sebou ešte veľa, tak sme si spoločne s lekárskym tímom sadli, riešili sme to s (Hellebuyckom) a jeho agentom. Rozhodli sme sa takto"
Americký brankár v minulej sezóne získal Vezina Trophy aj Hart Trophy, čo dokázal ešte len ako piaty brankár v dejinách NHL. Hellebuyck zažiaril bilanciou 47-12-3, bol najlepší vo výhrach, v priemere (2 góly na zápas s minimom 25 odchytaných duelov) aj v čistých kontách (osem) a druhý v úspešnosti zákrokov (92,5 percenta). Winnipeg navyše získal Presidents' Trophy aj Jennings Trophy za najnižší počet inkasovaných gólov.
Celkovo je trojnásobný víťaz Vezina Trophy, od sezóny 2020-21 kraľuje brankárom v počte výhier (182). Hellebuyck má v prebiehajúcom ročníku bilanciu 8-6-0, priemer 2,51 a úspešnosť zákrokov 91,3 percenta.
Napriek dlhšiemu výpadku by však mal stihnúť olympiádu, ktorá sa v Miláne začína 11. februára. Hellebuyck nebol medzi prvou šesticou nominovaných Američanov, ale tri zo štyroch zápasov na tohtoročnom turnaji 4 Nations Face-Off za USA odchytal ako jednotka.
V piatkovom zápase Jets proti Carolina Hurricanes pôjde do bránky Eric Comrie, ktorý má aktuálne bilanciu 4-1-0, priemer 2,6 a úspešnosť zákrokov 90,8 percenta. Z farmy tím, ktorý je tretí v Centrálnej divízii (12-7-0), povolal ako Comrieho dvojku Thomasa Milica.
